Côte 
italienne

Il est en Italie quelques lieux qui sont comme autant de perles rares.  Sur la côte Ligure, entre Gênes et La Spezia, Portofino est de ceux-là. Moins couru que la Côte d’Azur et la Toscane qui l’entourent, le village aux maisons colorées se cache au fond d’une crique naturelle. On y arrive en suivant la Via Aurelia qui serpente le long de la corniche avant de finir en cul-de-sac sur les quais de son petit port.  Dans les années 50/60, le Duc et de la Duchesse de Windsor y ont leurs habitudes ; Rex Harrison y achète une maison et y reçoit ses amis : Lauren Bacall, Humphrey Bogart, Clark Gable… 

Vous vous attarderez sans doute au Castello Brown, pour y voir, depuis son jardin suspendu, le golfe du Tigullio ; dans la charmante église San Giorgo, et sur la Piazzetta vous laisserez opérer la magie de Portofino pour simplement regarder simplement le temps passer… 

Dans les récits mythologiques, port et chef-lieu de l’île d’Elbe, Portoferraio est connue sous le nom de Porto Argo, les Argonautes l’ayant construit pour leur navire, Argo.   

C’est cependant à ses abondants gisements de fer que la petite ville devra son nom et son surnom d’île aux mille feux et aux Médicis l’empreinte de la Renaissance. 

L’arrivée y est spectaculaire :  la Tour del Martello se dresse depuis des remparts et un promontoire étagé sur lequel Portoferraio se montre enfin, à l’abri dans sa rade azurée. 

Est-ce le soleil, le vent chaud, le bleu du ciel et celui de la mer ? On découvre avec délice, et non sans envie, les villas delle Grotte et della Linguella, héritage des Romains ; La Palazzina dei Mulini avec ses jardins panoramiques tombant à pic dans la mer ou la Villa de San Martino, que l’on doit à Napoléon Bonaparte alors en exil sur l’île. Lui s’en est échappé ; vous, vous rêverez y rester… 

Aujourd’hui capitale incontestée de la Costa Smeralda, au Nord de la Sardaigne, la petite Porto Cervo n’avait pour elle que ses terres arides et ses jolies criques. C’était sans compter sur le prince Karim Aga Khan IV… Attiré par la beauté des plages et du littoral, il décide de faire du village une destination de luxe incontournable.

Pari réussi : Porto Cervo est désormais l’une des adresses les plus prisées de la jet set internationale. Il n’est pas rare d’y croiser des stars du ballon rond qui y possèdent une maison et, si l’on se rend dans son nouveau port, de voir une armada de yachts. Les boutiques de luxe ne manquent pas, les restaurants et les clubs pas davantage. Assurément, Porto Cervo est plus qu’une curiosité : un spectacle !

Si « communément » appelé Le Rocher et si peu commune pourtant… Ville dont le Prince (Rainier) épousa une actrice (Grace Kelly) ; cité-état souverain et indépendant accrochée à une côte rocheuse plongeant dans la Méditerranée, Monaco est un village international où le gotha mondain se presse suivant les événements qui s’y déroulent :  Le Monaco Yacht Show, le Bal de la Rose, le Grand Prix de Formule 1… 

Il ne faut cependant pas s’y méprendre : Monaco a bien d’autres choses à montrer. Ses monuments anciens (la chapelle de la Miséricorde édifiée en 1646, la Cathédrale, le Casino de style Belle Époque construit par Charles Garnier, la Rampe Major et ses portes du 16e siècle, le Palais de justice..) racontent son histoire ; d’autres, plus récents, comme ses dix tours de 100 m de haut  ou le quartier Materra  signé Renzo Piano érigé sur la mer, disent l’avenir. 

Sur Monaco, le temps n’a pas prise.